Marvin Gaye was een controversiële en tegelijkertijd enorm succesvolle persoonlijkheid. In zijn beginjaren probeerde de zoon van een priester verschillende chartsongs te maken in de traditie van het Motown-label. Maar na verloop van tijd voelde hij zich steeds minder op zijn gemak in de driehoek van belastingonderzoeken, veeleisende vrouwen en muziek die hem niets deed. Het zelfgeproduceerde album What’s Going On uit 1971 veranderde alles.
Met diepgaande R&B songs en soul in zijn stem creëerde hij het beste album van 1971 volgens Rolling Stone. De songs zijn diepzinnig, ongelooflijk open voor de USA van de jaren 1970 en absoluut dansbaar. De titel “What’s Happening Here!”, met het belangrijke uitroepteken in plaats van een vraagteken, verwijst naar de VS vanuit het perspectief van een terugkerende Vietnamveteraan die zich afvraagt waarom hij vocht voor een staat vol politiegeweld, drugsmisbruik en een stijgend aantal echtscheidingen. Het Motown label weigerde aanvankelijk om dit album uit te brengen omdat het niet commercieel genoeg was.
- What’s going on (Album Version)
- What’s Happening Brother (Album Version)
- Flyin’ High (In The Friendly Sky) (Album Version)
- Save the children (Album Version)
- God is love (Album Version)
- Mercy mercy me (The ecology) (Album Version)
- Right On (Album Version)
- Wholy Holy (Album Version)
- Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) (Album Version)
